En la Sesión Ordinaria N°17, el Concejo Deliberante declaró de Interés Municipal al Museo de Historia Natural de nuestra localidad, destacando así la importancia de este nuevo espacio dedicado al estudio, conservación y divulgación del patrimonio natural de la región. Esta distinción subraya el papel fundamental de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara en la creación del museo, una institución sin fines de lucro que ha sido un pilar en la investigación y protección del medio ambiente en América Latina.

El Museo de Historia Natural de San Martín de los Andes, ubicado en la calle Drury entre Villegas y Obeid, se enfoca en la geología, paleontología y biodiversidad de la provincia de Neuquén, con especial énfasis en los ambientes naturales de la zona y su flora y fauna. Además de ser un centro para la investigación científica, el museo ofrece una valiosa plataforma educativa y cultural para la comunidad. Su patrimonio paleontológico incluye más de 40 especies fósiles, entre las cuales se destacan veinte esqueletos completos. La sección de biodiversidad alberga diversos ejemplares de especies locales, así como otras introducidas por el ser humano, como los salmónidos.

Con instalaciones que incluyen exhibiciones permanentes, una biblioteca, un laboratorio de investigación y una tienda de recuerdos, el museo se posiciona como un lugar clave para la divulgación científica y la conservación del patrimonio natural. El espacio es gestionado por un equipo de investigadores del Consejo de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Fundación Azara, quienes trabajan incansablemente para promover actividades culturales y educativas, tanto presenciales como virtuales, tales como visitas guiadas, talleres y conferencias.

Un aspecto destacado del museo es su autarquía económica. Los fondos necesarios para su mantenimiento se generan a través de la venta de entradas y de productos en la tienda de recuerdos, lo que permite destinar los ingresos exclusivamente al sostenimiento del museo y sus actividades, sin fines de lucro.

La Fundación Félix de Azara, fundada el 13 de noviembre de 2000, ha jugado un papel crucial en la creación del museo. Con un amplio historial de contribuciones a la ciencia, la fundación ha descrito 161 especies nuevas para la ciencia y ha publicado numerosos artículos en revistas de prestigio mundial. Además, ha participado en más de doscientos proyectos de investigación y conservación, muchos de ellos en cooperación con instituciones internacionales. Su labor en la creación y gestión de reservas naturales, museos y centros de interpretación ha sido ampliamente reconocida, sumando más de 150.000 hectáreas en áreas protegidas.

El reconocimiento del Concejo Deliberante al Museo de Historia Natural de San Martín de los Andes no solo celebra su relevancia para la comunidad local, sino que también destaca la visión y el compromiso de la Fundación Félix de Azara en la protección y promoción del patrimonio natural y cultural. Este nuevo museo se proyecta como un referente cultural y educativo, destinado a enriquecer la vida de sus visitantes y a fomentar el respeto y la comprensión de la naturaleza.